定义范围

细胞因子：是一类由免疫细胞（如 T 细胞、B 细胞、巨噬细胞等）和某些非免疫细胞（如内皮细胞、成纤维细胞等）分泌的小分子蛋白质，它们在细胞间传递信息，调节细胞的生长、分化、活化和其他功能。细胞因子是一个比较宽泛的概念，其功能涵盖了免疫调节、造血功能、细胞生长和分化等众多领域。例如，红细胞生成素（EPO）是一种细胞因子，它主要由肾脏细胞产生，作用是刺激骨髓中的造血干细胞分化为红细胞，以维持正常的红细胞数量。

炎症因子：是细胞因子中的一个子集，主要是指那些在炎症反应过程中发挥关键作用的细胞因子和化学介质。它们参与炎症的启动、发展和消退等各个环节，能够引起炎症的典型症状，如红、肿、热、痛和功能障碍。例如，白细胞介素 - 1（IL - 1）和肿瘤坏死因子 - α（TNF - α）是典型的炎症因子，它们可以导致血管扩张、血管通透性增加以及白细胞的聚集，从而引发炎症。

功能侧重

细胞因子

免疫调节功能：许多细胞因子在免疫反应的调节中起着至关重要的作用。如干扰素 - γ（IFN - γ）主要由活化的 T 淋巴细胞和 NK 细胞产生，它可以激活巨噬细胞，增强其抗原提呈能力，还能调节 T 细胞和 B 细胞的分化和功能，在抗病毒、抗菌以及自身免疫反应等多种免疫过程中发挥关键作用。

造血功能支持：部分细胞因子能够调节造血过程。例如，粒细胞 - 巨噬细胞集落刺激因子（GM - CSF）可以刺激骨髓中的造血干细胞分化为粒细胞和巨噬细胞，维持正常的血细胞数量和功能，以应对感染等情况。

细胞生长和分化促进：细胞因子可以促进细胞的生长和分化。如神经生长因子（NGF），它能够促进神经细胞的生长、存活和分化，在神经系统的发育和损伤修复过程中发挥重要作用。

炎症因子

炎症启动：炎症因子能够启动炎症反应。例如，当组织受到损伤或病原体入侵时，炎症因子如 IL - 1、TNF - α 等会迅速释放。TNF - α 可以激活血管内皮细胞，使其表达黏附分子，这些黏附分子能够吸引白细胞黏附到血管壁，为白细胞迁移到炎症部位创造条件，从而开启炎症反应。

炎症维持和发展：炎症因子在炎症过程中持续发挥作用，维持和扩大炎症反应。比如，趋化因子如单核细胞趋化蛋白 - 1（MCP - 1）可以吸引单核细胞等炎症细胞不断地向炎症部位聚集。同时，炎症因子还能刺激炎症细胞释放其他炎症介质，如前列腺素 E2（PGE2），它可以引起血管扩张和疼痛感觉，使炎症的典型症状更加明显。

炎症消退调节：在炎症后期，部分炎症因子还参与炎症的消退过程。例如，白细胞介素 - 10（IL - 10）是一种抗炎性炎症因子，它可以抑制其他促炎因子（如 TNF - α、IL - 1 等）的产生，从而减轻炎症反应，促进组织修复和炎症的消退。

作用特点

细胞因子

多效性：一种细胞因子可以对多种细胞发挥不同的作用。例如，白细胞介素 - 2（IL - 2）可以刺激 T 淋巴细胞的增殖，同时也能增强 NK 细胞的活性。

冗余性：不同的细胞因子可以具有相似的功能。例如，IL - 1 和 TNF - α 在很多方面功能相似，都可以引起发热、促进炎症细胞的聚集等。

网络性：细胞因子之间相互影响、相互调节，形成一个复杂的网络。例如，IFN - γ 可以上调巨噬细胞表面的 TNF - α 受体表达，从而增强 TNF - α 的作用；而 IL - 10 可以抑制多种促炎细胞因子的产生，调节整个细胞因子网络的平衡。

炎症因子

时效性：在炎症反应的不同阶段，炎症因子的种类和水平会发生变化。在炎症初期，促炎因子如 IL - 1、TNF - α 等迅速升高，启动炎症反应；在炎症后期，抗炎因子如 IL - 10 等逐渐增加，促进炎症消退。

协同性：炎症因子之间常常协同发挥作用。例如，在白细胞向炎症部位迁移的过程中，趋化因子负责吸引白细胞，而 TNF - α 等可以增强白细胞的活性，使它们更好地发挥吞噬和杀菌作用，两者协同增强了炎症反应的效果。